Mint parazita állat, jelenléte a kutyák számára azért veszélyes, mert különféle vírusokat és baktériumokat juttat a kutya bőrébe es vérébe, aminek következtében különféle betegségek alakulhatnak ki. A kullancsoknak mind a nyála, mind a széklete fertőző, sőt, az elhullott kullancs elporladt maradványainak belégzése is fertőzhet.
A kullancsok leggyakrabban vérszíváskor fertőzik meg az állatokat. A kórokozók a szúrástól számított néhány órától néhány napig terjedő időszakban jutnak át a kullancs nyálával az áldozatba, ezért kell a befúródott kullancsot minél hamarabb eltávolítani.
A kullancsok elleni védekezés célja megakadályozni a kullancs megtelepedését az állaton és ezáltal megelőzni a vérszívás során bekövetkező fertőzést. A cél tehát az, hogy a kullancs még azelőtt pusztuljon el, mielőtt a kórokozók átjutottak volna az állatba. Erre ma már megbízható készítmények – nyakörv, spray, spot-on cseppek, tabletta – állnak rendelkezésre.